继《中国百年文学经典文库》（主编谢冕、副主编孟繁华、海天出版社出版）、《百年中国文学经典》（主编谢冕、副主编钱理群、北京大学出版社出版）之后，又一套研究百年中国文学的丛书——《百年中国文学总系》由山东教育出版社出版，在北京大学百年华诞之际隆重推出。
《百年中国文学总系》是一套11卷本的文学史丛书，但大大不同于以往的文学史写作，它们分别为：《1898：百年忧患》（谢冕著）、《1903：前夜的涌动》（程文超著）、《1921：谁主沉浮》（孔庆东著）、《1928：革命文学》（旷新年著）、《1942：走向民间》（李书磊著）、《1948：天地玄黄》（钱理群著）、《1956：百花时代》（洪子诚著）、《1967：狂乱的文学年代》（杨鼎川著）、《1978：激情岁月》（孟繁华著）、《1985：延伸与转折》（尹昌龙著）、《1993：世纪末的喧哗》（张志忠著）。这套书主要是受黄仁宇《万历十五年》、勃兰兑斯《十九世纪文学主潮》的启发，通过一个人物、一个事件、一个时段的透视，来把握一个时代的整体精神，从而区别于传统的文学史著作。《百年中国文学总系》最吸引读者的是，它不必面面俱到，平铺直叙，而是突出“一点”来观“全貌”，从一个年代看一个时代。关注一个年代，就更集中、更具有历史的具体性与可操作性，可以把那些为“大文学史”所忽略的历史细节纳入视野，判断出“细节”背后的“史”的意义与价值。例如《1942：走向民间》作者李书磊认为，1942年是一个重要的年份，是一个转型期，它在中国现代文学和文化史的地位仅次于1917年，因此他集中写了两个人——陈独秀和郭沫若；两座城——昆明和延安，以此形成对整个20世纪后半期的文化状态的思考。
据丛书主编谢冕先生介绍，选择1898年这个年代作百年中国文学的开端，是因为发生于这年的戊戌变法，开启了中国知识分子思考中国变革的先声，对于中国百年文学有重大的、甚至是决定性的影响。
丛书副主编孟繁华说，这套文学史在充分体现作者学术个性的前提下，又集中表现了一个学术群体对百年中国文学的思考。陈平原先生则认为，这套书是在思想史、文化史的基础上讨论问题的，从文学角度谈论得较少，而文学不能用年代来限定。中国社会科学院文学研究所一位批评家说，正由于这套书的写作方式富有开创性，故它对每位作者的要求更高，需要作者具有很强的思想的敏感和穿透力。而目前看来，这套书的作者水平不一，有高下之分；对于年代的选择也不无可挑剔之处，年代之间跨度太大，文本分析不够。
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